Trekking Equateur

Du volcan Pichincha aux Ilinizas. Résolument hors des sentiers battus, voici un trekking dans les paysages sauvages de la célèbre Allée des volcans, constituée de deux chaînes de volcans alignés de part et d'autre de la haute vallée abritant la capitale de l'Equateur.
Ce trekking est dédié à la traversée des volcans situés à l’Ouest de cette allée, depuis les hauteurs de Quito jusqu’au Ilinizas, proches voisins du sublime Cotopaxi : sommets du volcan actif Pichincha (4794m), l'ascension du Corazón (4799m) et celle de l'Iliniza norte (5126m).

Itinéraire

J 1/ Traversée intégrale des volcans Pichincha : Ruco Pichincha - Padre Encantado

Téléphérique jusqu’au pied du Ruco Pichincha. Traversée intégrale depuis le volcan éteint Ruco ("le vieux"), puis passage du col entre le Ruco et le Padre Encantado (le "père enchanté", 4600 m) ; ascension facultative du sommet. Puis direction "l'enfant", le Guagua, ce volcan actif réputé pour ses manifestations qui ont parfois empli le ciel de nuages de cendres et dont le cratère présente en permanence d'indéniables signes d'activité : fumerolles, dépôts de soufre, eau bouillonnante. Campement au pied.
7 h 30 de marche. M = 700 m – D = 290 m.

J 2/ Ascension Guagua Pichincha (4794 m) - Corazón

Depuis notre campement, montée vers le sommet principal, cap sur le refuge en longeant le cratère (1,5 km de diamètre et 700 m de profondeur). Puis descente jusqu'à la dernière hacienda, accessible en véhicule pour un transfert (1h) vers le sud par la route Panaméricaine.
5 h de marche. M = 640 m – D = 1060m.

J 3/ Ascension et traversée du Corazón (4799 m)

C'est un volcan fortement érodé, une dent rocheuse trônant au milieu d'harmonieux paysages de riches terres cultivées ou de pâturages. Ascension du volcan, au cours de laquelle il faudra mettre parfois les mains. Du sommet, très belle vue sur les Ilinizas voisins et le Cotopaxi juste en face, puis descente vers le sud. Campement au pied du versant sud du Corazón.
7 h 30 de marche. M = 1500 m – D = 840m.

J 4/ Traversée vers les Ilinizas

Bonne journée de marche depuis notre campement jusqu’au pied des Illinizas, au beau milieu d'un páramo (steppe d'altitude à la flore variée) coloré et mousseux, où se promènent certainement des lapins ou encore des loups sauvages. Arrivée au pied des Ilinizas, montée au campement à La Virgen, à l'issue de la route.
7 h de marche. M = 850m – D = 800m.

J 5/ Ascension de l'Iliniza Norte (5126 m) - Quito

Départ à l'aube. Un bel objectif : l'ascension de l'Iliniza Norte (5126 m), un hardi sommet rocheux et un belvédère exceptionnel. Dans la cordillère occidentale, faisant presque face au Cotopaxi, l'Iliniza – ou plutôt, les Ilinizas, car il y a deux sommets – est hérissé de sombres pitons de lave (necks).
Itinéraire sans difficulté technique particulière par conditions normales, il faut "mettre les mains" à quelques endroits. Retour à Quito en fin d’après-midi.
Avec l'ascension : 7 h de marche. M = 1400m – D = 1270m.