L'Equateur en bus local
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Des ríos amazoniens aux neiges éternelles des hauts volcans, une approche de la diversité de l'Equateur, pays andin si attachant. Le choix des randonnées, les hébergements typiques et les nombreux transferts en bus local en font un voyage idéal pour ceux qui privilégient le contact avec les Équatoriens.
| Points forts • En deux semaines, l’essentiel de l’Equateur. • Le prix attractif (entrées dans les parcs et sites inclus). • Un contact privilégié avec les populations grâce au bus local. |
Itinéraire
J 1 - L/ Quito City Tour - Cuicocha
Implantée sur un groupe de collines verdoyantes, Quito jouit d'un climat délicieux. Fourmillante d'activité, c'est l'une des plus belles villes d'Amérique du Sud. Ses multiples églises et palais coloniaux témoignent d'un passé très riche. Nous nous dirigerons vers le Panecillo, petite colline dominant la ville, où est installée une immense statue religieuse. Très belle vue. Puis visite complète du centre colonial de Quito, la cathédrale et le Sacré-Cœur, l'église de la Compañia, celle de San Francisco et son cloître, autant de chefs-d'œuvre de l'art baroque. De l'or et de l'argent à ne plus savoir qu'en faire. Dans l’après-midi, nous prenons un bus local en direction de la Panamericaine Nord, et plus précisément la lagune de Cuicocha (environ 3h de route).
J 2 - M/ Cuicocha - La Esperanza
Le lac, d’où émergent deux îlots, est installée dans le cratère (caldera) du volcan du même nom qui s'est formé sur les flancs du volcan Cotacachi (4936 m). Les bords du cratère présentent une flore très variée (orchidées, “oreilles d'éléphant”…) et offrent de magnifiques vues sur l'ensemble de la province d’Imbabura. Grâce à un bon sentier, nous en faisons le tour. De la partie la plus haute (3486 m), nous profitons d'une très belle vue d’Otávalo et du volcan Imbabura. Nous reprenons le bus local en passant par le village de fabrication de cuir : Cotacachi. Transfert à La Esperanza (1h30 de route).
J 3 - Me/ La Esperanza - Zuleta - San Pablo - La Esperanza
Depuis notre auberge, nous prenons le bus local jusqu’au village de Zuleta (30 mn), nous allons découvrir la belle région habitée par les indiens Imbayos et Cayambe, qui cultivent de façon traditionnelle leurs multiples parcelles accrochées au flanc des volcans Cayambe, Imbabura et Cusín. Magnifique paysage de damiers de culture parsemés de forêts d'eucalyptus. Dîner et nuit dans la même auberge.
J 4 - J/ La Esperanza - Cubilche - Otavalo
Randonnée vers le village de Zuleta, sur les contreforts cultivés et habités de l’Imbabura, et ascension en traversée du volcan Cubilche. Ce parcours inédit permet de pénétrer une zone reculée peuplée exclusivement d’Indiens et d’admirer les patchworks qui dessinent l’horizon dans un arc-en-ciel de couleurs. Transfert (30 min) à Otavalo. Dîner libre
J 5 - V/ Otavalo - Fuya Fuya - Otavalo
Transfert (1 h) aux lagunas Mojanda, où nous attaquerons la courte ascension du Fuya Fuya (4263 m). Nous oublierons vite la raideur du sentier grâce aux splendides panoramas que nous offre ce volcan sur les lacs en contrebas, le volcan glaciaire Cayambe juste en face et les autres hauts volcans au loin. Retour à Otavalo (1 h).
J 6 - S/ Otavalo (marché) - Quito
Le samedi, c'est à Otávalo et nulle part ailleurs. Un des grands moments du voyage. Toute la région est présente à ce rendez-vous hebdomadaire, auquel s’est consacrée une grande partie du village, pour faire le commerce de tout ce que l'on peut imaginer. Il y a évidemment de nombreux visiteurs, mais le déplacement en vaut la peine. Les habitants ont su conserver un mode de vie et des traditions originaux, avec une très importante production artisanale, de tissage notamment, que les hommes diffusent par colportage dans le pays et le monde entier. Dans l'après-midi, transfert en bus local (2h30) à Quito.
J 7 - D/ Quito - Amazonie
Tôt le matin, nous passons par le Terminal Terrestre « Cumanda » pour prendre un bus local en direction de l’Amazonie. Il nous faudra 6 à 7 h d’une route passionnante pour rejoindre notre lodge en pleine forêt. Nous sommes maintenant dans l’Oriente, nom qui désigne la partie amazonienne du pays, c’est-à-dire la moitié de sa superficie.
J 8 - L/ Amazonie
Ce matin, nous partons pour une marche en forêt dans une zone très différente, où nous pourrons observer une flore variée, oiseaux, insectes et animaux de toutes natures, couleurs et formes ! 3 à 4h de marche. Puis différentes activités sont possibles en fonction du lodge et des souhaits du groupe : visite d’un centre de secours d’animaux, d’une communauté indienne, d’une cascade, baignade dans une rivière, balade en pirogue… Retour au lodge en fin d’après-midi.
J 9 - M/ Amazonie - Baños
Après le petit-déjeuner, nous quittons le lodge et prenons un bus local pour quelques 5-6 heures de piste et de route en direction de Baños, en passant par l’allée des cascades avec une vue sur les grands canyons. Ville thermale réputée pour ses piscines d'eau chaude et le voisinage du splendide volcan Tungurahua (5016 m), un petit coin de paradis où l’on a l'impression que le temps s’est arrêté. Si le volcan reste très actif, nous pourrons nous émerveiller devant ses éruptions spectaculaires (à conseiller au coucher du soleil).
J 10 Me / Baños - Riobamba
Située dans une zone subtropicale à 1800 m d’altitude, cette charmante petite ville thermale est réputée pour ses piscines d’eau chaude, lieu idéal pour se détendre. Le matin, petite balade dans les environs de Baños au milieu des plantations de canne à sucre, de mandarines et de mûres (2 à 3 h de marche). Puis découverte du centre-ville, de sa cathédrale, des ateliers de balsa et tagua (ivoire végétal). Dans l’après-midi nous prenons un bus local (2 h), en direction de Riobamba .
J 11 - J/ Riobamba - Chimborazo - Lasso
Tôt le matin, transfert en transport privé (40 mn) jusqu'à 4800 m, altitude à laquelle s'arrête la route, puis à pied jusqu’au refuge Edward Whymper que nous atteindrons après environ 1 h de marche. À 5000 m d'altitude, c'est le plus haut refuge (relativement) confortable du monde. Pour ceux qui le souhaitent : depuis le refuge, nous nous dirigeons vers les aiguilles Whymper, à 5300 mètres d'altitude. Casse-croûte dans un décor très "haute montagne" face à la voie d'ascension du géant de l'Equateur, un endroit fréquenté par les lamas, et parfois par quelques vigognes (gracieux cousins sauvages du lama). Transfert (4 h) à Lasso.
J 12 - V/ Lasso - Cotopaxi - Quito
Nous entrons dans le parc national du Cotopaxi pour y découvrir le páramo andin (hautes terres dépourvues d'arbres, à la végétation basse), au pied de ce volcan actif le plus haut du monde, dont le cône couvert de neiges éternelles culmine à 5897 mètres. Nous traversons le parc laissant peu à peu les troupeaux de chevaux sauvages, et commençons la montée vers le refuge depuis l'issue de la route située à 4600 mètres d'altitude. Du refuge (4850 m), nous irons découvrir le glacier, impressionnant mais facile d'accès. Puis, dos au volcan, nous descendrons à travers le páramo en direction de la lagune Limpiopungo, située au pied du Rumiñahui. Dans l’après-midi, transfert (3 h environ) à Quito.
TARIFS
| Nombre de personnes | 2 | 3 | 4-5 | 6-7 | 8-10 | 11-15 |
| Prix par personne (en US$) | 1 350 | 1 150 | 1 045 | 910 | 850 | 790 |
Le prix comprend :
— Les transferts terrestres nécessaires au déroulement normal du voyage.
— Les hébergements tels que décrits, base chambre double.
— La pension complète, sauf repas de midi et soir à Quito, Otávalo et Baños (en principe sept repas non compris).
— Les entrées dans les parcs du Cotopaxi et du Chimborazo.
— Guide francophone tout au long du circuit
Le prix ne comprend pas :
— Le vol international Paris - Quito
— Les taxes d’aéroport au départ d’Europe.
— L’assurance, l’assistance.
— Tout ce qui n’est pas compris dans la rubrique “le prix comprend”.
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