Andes, côte pacifique et Amazonie

Tous les paysages de l'Equateur réunis dans ce grand tour : peuples et cultures indiennes, villes, volcans des Andes, lacs, forêts d’Amazonie, Sud et côte pacifique, île de la Plata (sorte de petite Galápagos), sans oublier le plaisir de déambuler sur les marchés colorés..

Points forts • Tous les paysages de l’Equateur : Andes, côte pacifique, Amazonie. • L’immersion dans la culture et la vie du pays. • La qualité des hébergements, entièrement en hôtels et lodge. • Les taxes d’entrée dans les parcs et sites et presque tous les repas inclus dans le prix.

Itinéraire

J 1 - M/ Quito - City Tour - Otavalo

Implantée sur un groupe de collines verdoyantes, Quito jouit d'un climat délicieux ; fourmillante d'activité, c'est l'une des plus belles villes d'Amérique du Sud. Ses multiples églises et palais coloniaux témoignent d'un passé très riche. Nous nous dirigerons vers le Panecillo, petite colline dominant la ville, où est installée une immense statue religieuse. Très belle vue. Puis visite complète du centre colonial de Quito, la cathédrale et le Sacré-Cœur, l'église de la Compañia, celle de San Francisco et son cloître, autant de chefs-d'œuvre de l'art baroque. De l'or et de l'argent à ne plus savoir qu'en faire.
Dans l’après-midi, transfert à Otavalo (2 h 30).

J 2 - Me/ Otavalo - Cuicocha - Peguche - Otavalo

Transfert (30 mn) à la laguna Cuicocha. La laguna (lac), d'où émergent deux îlots, est installée dans le profond cratère (caldera) du volcan du même nom qui s'est formé sur les flancs du volcan Cotacachi (4936 m). Les bords du cratère présentent une flore très variée (orchidées, "oreilles d'éléphant"…) et offrent de magnifiques vues sur l'ensemble de la province d'Imbabura. Grâce à un bon sentier, nous en faisons le tour. De la partie la plus haute (3486 m), nous profitons d'une très belle vue d'Otávalo et du volcan Imbabura. Dans l’après-midi, visite du village de Cotacachi (fabrication de cuir), celui de Peguche (artisanat en laine) connu également pour sa cascade sacrée et si le temps le permet le village de San Antonio de Ibarra (artisanat en bois). Retour à Otavalo (40mn),.

J 3 - J/ Otavalo - Mojanda (Fuya Fuya) - Lechero - Otavalo

Tôt le matin, transfert (1 h) aux lagunas Mojanda, en option la courte ascension du Fuya Fuya (4 263 m). Nous oublierons vite la raideur du sentier grâce aux splendides panoramas que nous offre ce volcan sur les lacs en contrebas, le volcan glaciaire Cayambe juste en face et les autres hauts volcans au loin.
L’après-midi, petite balade du Lechero, plante sacrée des indigènes, dans les hauteurs d’Otavalo avec une vue à 360° sur la région.

J 4 - V/ Otavalo - Zuleta - San Pablo - Otavalo

Après un court transfert au village de Zuleta (30 mn), nous allons découvrir la belle région habitée par les indiens Imbayos et Cayambe, qui cultivent de façon traditionnelle leurs multiples parcelles accrochées au flanc des volcans Cayambe, Imbabura et Cusín. Magnifique paysage de damiers de culture parsemés de forêts d'eucalyptus.

J 5 - S/ Otavalo (marché) - Lasso

Le samedi, c'est à Otávalo et nulle part ailleurs. Un des grands moments du voyage. Toute la région est présente à ce rendez-vous hebdomadaire, auquel s’est consacrée une grande partie du village, pour faire le commerce de tout ce que l'on peut imaginer. Il y a évidemment de nombreux visiteurs, mais le déplacement en vaut la peine. Les habitants ont su conserver un mode de vie et des traditions originaux, avec une très importante production artisanale, de tissage notamment, que les hommes diffusent par colportage dans le pays et le monde entier. Dans l'après-midi, transfert (4 h) à Lasso.

J 6 - D/ Lasso - Cotopaxi - Chugchilan

Nous entrons dans le parc national du Cotopaxi pour y découvrir le páramo andin (hautes terres dépourvues d'arbres, à la végétation basse), au pied de ce volcan actif le plus haut du monde, dont le cône couvert de neiges éternelles culmine à 5897 mètres. Nous traversons le parc laissant peu à peu les troupeaux de chevaux sauvages, et commençons la montée vers le refuge depuis l'issue de la route située à 4600 mètres d'altitude. Du refuge (4850 m), nous irons découvrir le glacier, impressionnant mais facile d'accès. Puis, dos au volcan, nous descendrons à travers le páramo en direction de la lagune Limpiopungo, située au pied du Rumiñahui. Dans l’après-midi, transfert (3 h environ) à Chugchilan.

J 7 - L / Quilotoa - Quevedo

Nous partons découvrir cette magnifique région de la cordillère occidentale autour de la célèbre laguna Quilotoa (3900 m), très beau lac au fond d'un immense cratère. Nous pourrons admirer des paysages andins étonnants et de toute beauté, des pentes de montagnes ornées de petites parcelles de culture, la plaine semi-désertique parsemée de moutons et sillonnée de grands canyons. Randonnée au fond du cratère du volcan. L'après-midi, route (3 à 4 h) vers la côte pacifique en direction de Quevedo.

J 8 - M/ Quevedo - Puerto Lopez

Il nous faudra quelque 5 h de route pour arriver à Puerto López, au milieu de la forêt tropicale sèche, reconnaître les paysages de la côte et apercevoir le Pacifique. L'après-midi, transfert de 15 mn pour arriver à la Visite de la plage vierge de Los Frailes, avec son mirador et son eau cristalline, idéale pour nager ou faire de l'apnée.

J 9 - Me/ Isla de la plata - Puerto Lopez

Le matin, nous prenons le bateau à moteur en direction de l'île de La Plata, avec sa forêt tropicale sèche, les étonnants fous à pattes bleues, les gracieux fous masqués, les pélicans, les frégates noires au magnifique jabot rouge vif. Nous ferons une balade sur l'île et, pendant le voyage en bateau, nous pourrons peut-être admirer les baleines qui viennent se reproduire vers la côte entre juin et septembre.

J 10 - J/ Puerto Lopez - Guayaquil

Nous retrouvons notre bus en direction de Guayaquil, que nous atteindrons après 4 à 5 h de route en passant par de nombreux petits villages, des plages de toutes tailles, des élevages de crevettes et des champs de bananes s'étendant à perte de vue. Dans l'après-midi, visite de la plus grande ville du pays, du parc aux iguanes et balade sur « Malecón 2000 », une superbe promenade en bord de mer aménagée en jardins et fontaines, avec une exposition de la faune équatorienne.

J 11 - V/ Guayaquil - Cuenca

Nous reprenons notre route, mais cette fois-ci dos à l'océan Pacifique, en direction du sud de la cordillère des Andes et du pays. C'est après le passage d'un col situé à 4100 m d'altitude que nous traversons le parc national de Cajas, situé à quelque 30 km à l'ouest de Cuenca. Depuis notre bus, nous pourrons admirer les nombreux lacs à 3500 mètres d'altitude, (le parc national en compte plus de 200 sur les 288 km2 d'espace protégé !), ce páramo andin à la flore particulièrement riche et les multiples lamas. Arrivée à Cuenca dans l'après-midi.

J 12 - S/ Cuenca

Considérée comme la plus belle du pays, la ville de Cuenca (2550 m) possède un charme indéfinissable. Comme Quito, la vieille ville de Cuenca est classée au patrimoine mondial par l'UNESCO. Nous flânerons avec plaisir dans les petites rues pavées, bordées de maisons blanches aux toits de tuiles romanes et aux balcons fleuris de fer forgé. Nous pourrons découvrir sa cathédrale, le panorama depuis le belvédère El Turi, ses places fleuries, ses églises et ses marchés. L'après-midi, visite d'une fabrique de chapeaux "panamas", spécialité de la ville (eh oui, c'est de là qu'ils viennent, pas du Panama !).

J 13 - D/ Cuenca - Ingapirca - Riobamba

Nous reprenons notre route (2 h), la Panamericana, en direction des ruines d'Ingapirca. Visite de ce site inca, le plus important et le mieux conservé de l'Equateur, situé à 3230 m d'altitude. Transfert (3 h) à Riobamba dans l'après-midi.

J 14 - L/ Riobamba - Refuge Chimborazo - Baños

Tôt le matin, transfert (40 mn) jusqu'à 4800 m, altitude à laquelle s'arrête la route, puis à pied jusqu’au refuge Edward Whymper que nous atteindrons après environ 1 h de marche. À 5000 m d'altitude, c'est le plus haut refuge (relativement) confortable du monde. Pour ceux qui le souhaitent : depuis le refuge, nous nous dirigeons vers les aiguilles Whymper, à 5300 mètres d'altitude. Transfert (3 h) à Baños. Hôtel.

J 15 - M/ Baños

Ville thermale réputée pour ses piscines d'eau chaude et le voisinage du splendide volcan actif Tungurahua (5016 m), un petit coin de paradis où l’on a l'impression que le temps s’est arrêté. Le matin, petite balade dans les environs de Baños au milieu des plantations de canne à sucre, de mandarines et de mûres (3 à 4 h de marche). Puis découverte du centre-ville, de sa cathédrale, des ateliers de balsa et tagua (ivoire végétal).

J 16 - Me/ Baños - Amazonie

Au départ de Baños en direction de l’Amazonie, nous visiterons l’allée des Cascades avec une vue sur les grands canyons. Il nous faudra 5-6h d’une route passionnante pour rejoindre notre lodge en pleine forêt. Nous sommes maintenant dans l’Oriente, nom qui désigne la partie amazonienne du pays, c’est-à-dire la moitié de sa superficie.

J 17 - J/ Amazonie

Ce matin, nous partons pour une marche en forêt dans une zone très différente, où nous pourrons observer une flore variée, oiseaux, insectes et animaux de toutes natures, couleurs et formes ! 3 à 4h de marche.
Puis différentes activités sont possibles en fonction du lodge et des souhaits du groupe : visite d’un centre de secours d’animaux, d’une communauté indienne, d’une cascade, baignade dans une rivière, balade en pirogue… Retour au lodge en fin d’après-midi.

J 18 - V/ Amazonie - Quito

Tôt le matin, nous quittons le lodge et retrouvons notre bus pour quelques 6 h de piste et de route. C’est après le passage d'un col situé à 4100 mètres que nous arrivons la capitale, Quito.

 

TARIFS

Nombre de personnes	3	4-5	6-7	8-10	11-15
Prix par personne (en US$)	2 620	2265	2010	1 810	1630

Le prix comprend :
— Guide francophone tout au long du circuit.
— Véhicule privé très confortable.
— Les hébergements tels que décrits, base chambre double avec salle de bain privée.
— La pension complète, sauf repas de midi et soir à Quito (en principe deux), Cuenca (deux dîners) et Guayaquil (un dîner).
— Les entrées dans les parcs du Cotopaxi, du Chimborazo, à Quilotoa et au site inca d’Ingapirca.

Le prix ne comprend pas :
— Le vol International Paris - Quito.
— Les taxes d’aéroport.
— L’assurance, l’assistance.
— Tout ce qui n’est pas compris dans la rubrique “le prix comprend”

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