Altiplano et Galapagos

L’Equateur présente deux visages, deux univers fascinants séparés par un bon millier de kilomètres d’océan. D’un côté, l'altiplano, ses villes et villages et son damier de parcelles cultivées dominé par les hauts volcans ; de l’autre, l’archipel des Galápagos et son exceptionnelle biodiversité. Deux semaines de découverte intenses et inoubliables !

Points forts • La découverte des villages et paysages de l'altiplano. • Les contrastes entre l'altiplano et les îles Galapagos. • La faune unique des Galapagos.

Itinéraire

 

J1 - L/ Quito - Visite de la ville - Otavalo

Implantée sur un groupe de collines verdoyantes, Quito jouit d’un climat délicieux ; fourmillante d'activité, c’est l'une des plus belles villes d’Amérique du Sud. Ses multiples églises et palais coloniaux témoignent d'un passé très riche. Nous nous dirigerons vers le Panecillo, petite colline dominant la ville, où est installée une immense statue religieuse. Très belle vue. Puis visite complète du centre colonial de Quito, classée au patrimoine de l’humanité par l’Unesco : la cathédrale et le Sacré-Cœur, l’église de la Compagnie, celle de San Francisco et son cloître, autant de chefs-d'œuvre de l'art baroque. De l’or et de l’argent à ne plus savoir qu'en faire. Dans l’après-midi, transfert à Otavalo (2h30 de route).

 

J2 - M/ Otavalo - Cuicocha - Lechero - Otavalo

Transfert (1 h) à la laguna Cuicocha. Ce lac, d’où émergent deux îlots, est installé dans le cratère (caldeira) du volcan du même nom qui s'est formé sur les flancs du volcan Cotacachi (4936 m). Les bords du cratère présentent une flore très variée (orchidées, “oreilles d'éléphant”…) et offrent de magnifiques vues sur l'ensemble de la province d’Imbabura. Grâce à un bon sentier, nous en faisons le tour. De la partie la plus haute (3400 m), nous profitons d'une très belle vue d’Otávalo et du volcan Imbabura. Dans l’après-midi, petite balade du Lechero, plante sacrée des indigènes, dans les hauteurs d’Otavalo avec une vue à 360° sur la région.

J3 - Me/ Otavalo - Cubilche - Otavalo

Randonnée vers le village de Zuleta, sur les contreforts cultivés et habités de l’Imbabura, et ascension en traversée du volcan Cubilche. Ce parcours inédit permet de pénétrer une zone reculée peuplée exclusivement d’Indiens et d’admirer les patchworks qui dessinent l'horizon dans un arc-en ciel de couleurs verdoyantes. Retour (30 mn).

J4 - J/ Otavalo - Lasso

Les habitants d'Otávalo et de la région ont su conserver un mode de vie et des traditions originales, avec une importante production artisanale, de tissage notamment, que les hommes diffusent par colportage dans tout le pays et dans le monde entier. Sur la Plaza del Poncho, la grande place d'Otávalo, marché et nombreux magasins. Dans l'après-midi, transfert à Lasso (3h30).

J5 - V/ Lasso - Cotopaxi - Baños

Nous traversons le parc national du Cotopaxi pour découvrir le páramo andin (végétation basse d'altitude à la riche flore) au pied de ce volcan actif le plus haut du monde, dont le cône couvert de neiges éternelles culmine à 5897 mètres. Montée en bus (1 h de transfert depuis notre auberge) jusqu'au bout de la piste (4600 m) puis à pied jusqu’au refuge. Du refuge (4850 m), nous irons découvrir le glacier, impressionnant mais facile d’accès. Puis, dos au volcan, nous descendrons à travers le páramo, dans lequel s'ébattent des troupeaux de chevaux sauvages. Transfert à Baños (3h). Baños ville thermale réputée pour ses piscines d'eau chaude et le voisinage du splendide volcan Tungurahua (5016 m), un petit coin de paradis où l’on a l'impression que le temps s’est arrêté.

J6 - S/ Baños - Chimborazo - Lasso

Transfert en véhicule à Chimborazo (2 h 30) jusqu'à 4800 mètres, altitude à laquelle s'arrête la route, puis à pied jusqu’au refuge Edward-Whymper que nous atteindrons après environ 1 h 30 de marche. À 5000 mètres, c'est le plus haut refuge (relativement) confortable du monde. Depuis le refuge, nous nous dirigeons vers les aiguilles Whymper, à 5300 mètres d'altitude. Casse-croûte face au géant de l’Equateur. Puis, dans l’après-midi, balade sur les pentes du Chimborazo, au milieu des lamas, et peut-être quelques vigognes. Transfert à Lasso (3-4 h).

J7 - D/ Lasso - Quilotoa - Quito

Depuis Lasso, transfert (3 h) à Quilotoa. Nous partons découvrir cette magnifique région de la cordillère occidentale autour de la célèbre laguna Quilotoa (3900 m) au fond de son cratère. Nous pourrons admirer des paysages andins étonnants et de toute beauté, des pentes de montagnes ornées de petites parcelles de culture, la plaine semi-désertique parsemée de moutons et sillonnée de grands canyons. Petite randonnée. Retour à Quito dans l’après-midi (4 à 5 h de route).

J8 - L/ Quito - Galapagos - San Cristobal

Transfert à l’aéroport pour un vol national de 3 heures en direction des Iles Galápagos avec une petite escale à Guayaquil. Transfert à l’hôtel à San Cristobal. L’après-midi, nous prenons le bateau en direction de Leon Dormido et Île Lobos. Pendant la balade observation des oiseaux marins, plongée en apnée au « Leon Dormido » où nous pourrons observer une grande diversité de poissons multicolores, raies et requins.

J9 - M/ Floreana – Isabela

Tôt le matin navigation en bateau en direction de l’îlot Champion où nous pourrons aussi nous baigner et faire de l’apnée. Puis nous continuons en direction de l’île de Floreana, marche jusqu'à la partie haute de l’île, visite de « l’asile de la solitude ». Repas à Puerto Velasco. Transfert en bateau à l’île Isabela.

J10 - Me/ Isabela

Isabela est la plus grande île de l'archipel et est formée par cinq volcans. À cause de sa taille et des conditions environnementales, elle héberge une grande diversité de flore et de faune, inégalée par les autres îles. Transfert en véhicule (45 minutes) à la partie haute de l’île, puis à pied jusqu’au volcan Sierra Negra, volcan Chico (15km). Observation de fumeroles des différentes éruptions volcaniques et flux de lave nouveaux et anciens. Retour à Puerto Villamil pour le déjeuner. Visite de l’îlot Tintoreras, avec sa mangrove et la « fente de repos des requins à tâches ». Nous pourrons nous émerveiller dans cette plage remplie de lions marins et endroit où les iguanes viennent faire leur nid.

J11 - J/ Isabela – Santa Cruz

Navigation en direction en Santa Cruz. Apnée à un endroit magique appelé les « 4 frères ». Puis arrivée à Puerto Ayora et transfert en direction de la partie haute pour visiter le centre de secours et protection des tortues terrestres. Après le repas, visite de la baie des tortues.

J12 - V/ Baltra - Quito

Visite de la Station scientifique Charles Darwin. Ce centre a été établi depuis 1961, est un centre de recherche sur la vie et la préservation des îles, des chercheurs du monde entier viennent travailler dans ses laboratoires. Un sentier guidé permet une promenade botanique au milieu des espèces les plus représentatives des Galápagos.  Puis transfert aux jumeaux « Gemelos ». Transport à l’aéroport pour prendre notre avion de retour à Quito.

 

TARIFS

Nombre de personnes	2	3-4	5-6	7-8	9-10	11-15
Prix par personne (en US$)	2 800	2 700	2 580	2 530	2 420	2 340

Le prix comprend :
— Guide francophone tout au long du circuit.
— Le vol Quito-Galapagos aller-retour.
— Les transferts terrestres nécessaires au déroulement normal du voyage.
— Les transferts en bateau aux Galápagos.
— Les hébergements décrits, base chambre double avec salle de bain privée et eau chaude
— La pension complète pendant la durée du voyage, sauf les repas de midi et du soir à Quito (en principe trois repas non compris).
— Les entrées dans les parcs du Cotopaxi, de Quilotoa et du Chimborazo.

Le prix ne comprend pas :
— Le vol International Paris - Quito.
— Les taxes d’aéroport.
— L’assurance, l’assistance.
— Tout ce qui n’est pas compris dans la rubrique “le prix comprend”.

 

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